Ax-4 encontra a Expedição 73 e inicia pesquisas espaciais

Os quatro membros da tripulação da Axiom Mission 4 (Ax-4) e sete da Expedição 73 se juntam no módulo Harmony da Estação Espacial Internacional para um retrato de grupo.

NASA+

Onze residentes estão vivendo e trabalhando a bordo da Estação Espacial Internacional após o acoplamento da Axiom Mission 4 (Ax-4) às 6h31 EDT na quinta-feira. Os sete membros da tripulação da Expedição 73 deram as boas-vindas aos quatro astronautas do Ax-4 e agora estão ajudando-os a se familiarizar com os sistemas de laboratório orbital e a se preparar para aproximadamente duas semanas de pesquisa em microgravidade.

A astronauta veterana e comandante do Ax-4, Peggy Whitson, foi a primeira a entrar na estação espacial depois que a escotilha foi aberta às 8h14 da quinta-feira entre a espaçonave SpaceX Dragon e a porta voltada para o espaço do módulo Harmony. Ela foi seguida logo depois pelo piloto Shubhanshu Shukla e pelos especialistas da missão Sławosz Uznański-Wiśniewski e Tibor Kapu. Após comentários de boas-vindas, a tripulação do Ax-4 foi informada sobre os procedimentos padrão de segurança orbital e a localização do equipamento de emergência da estação.

Na sexta-feira, o Ax-4 rapidamente começou a trabalhar descarregando hardware embalado em amostras e freezers científicos portáteis de dentro do Dragon para instalação em incubadoras de estações e refrigeradores de pesquisa antes dos próximos experimentos. O hardware de segurança da estação também foi temporariamente transferido para dentro da Dragon, como é habitual para naves espaciais visitantes. O quarteto de astronautas privados mais tarde se juntou à tripulação da Expedição 73 para mais análises de segurança para aprender seus papéis e responsabilidades e protocolos de comunicação com os controladores da missão no caso improvável de uma emergência no posto avançado orbital.

Enquanto isso, a Expedição 73 manteve sua programação diária de pesquisa com um estudo de exercícios espaciais, exames oftalmológicos e fotografia lunar. Transferências de carga e manutenção de suporte de vida completaram o dia da tripulação.

A engenheira de voo da NASA, Nichole Ayers, configurou o ciclo de exercícios do módulo de laboratório Destiny para o engenheiro de voo da NASA, Jonny Kim, e os sensores que ele usava medindo sua produção aeróbica enquanto pedalava durante uma sessão de treino. Os pesquisadores usarão os dados para ajudar a manter os astronautas em forma no espaço, preparando-os para atividades extenuantes, como caminhadas espaciais e o retorno ao ambiente gravitacional da Terra. Kim apontou uma câmera para a Lua e fotografou o reflexo da luz da Terra brilhando na superfície lunar.

Ayers também se juntou ao engenheiro de voo da Roscosmos, Sergey Ryzhikov, e operou equipamentos de imagens médicas enquanto escaneava os olhos de Kim e do cosmonauta Kirill Peskov. Os médicos no local monitoraram em tempo real o exame para possíveis problemas de estrutura ocular e visão causados pelo espaço.

O comandante da estação Takuya Onishi da JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) montou um microscópio no laboratório Destiny, depois mudou-se para o módulo de laboratório Kibo e testou o hardware de comunicação da espaçonave em coordenação com os controladores da missão no Japão. A engenheira de vôo da NASA, Anne McClain, passou o dia ajudando os tripulantes do Ax-4 em suas tarefas de familiarização com a estação e transferências de carga. Peskov fez parceria com o engenheiro de voo da Roscosmos, Alexey Zubritskiy, e embalou o lixo e o equipamento descartado dentro do navio de reabastecimento Progress 90 antes de sua partida em 1º de julho.