Astrônomos estão usando o Telescópio Espacial Hubble para estudar auroras — impressionantes espetáculos de luz na atmosfera de um planeta — nos polos do maior planeta do sistema solar, Júpiter. As auroras foram fotografadas durante uma série de observações em luz ultravioleta distante do Telescópio Espacial Hubble que ocorreram enquanto a espaçonave Juno da NASA se aproximava e entrava em órbita ao redor de Júpiter em 2016. O objetivo do programa era determinar como as auroras de Júpiter respondem às condições em constante mudança do vento solar, um fluxo de partículas carregadas emitidas pelo Sol. Auroras se formam quando partículas carregadas no espaço ao redor do planeta são aceleradas a altas energias ao longo do campo magnético do planeta. Quando as partículas atingem a atmosfera próximas aos polos magnéticos, elas fazem com que ela brilhe como gases em uma luminária fluorescente. Para mais informações, visite: hubblesite.org/news_release/news/2016-24
Crédito da imagem: NASA, ESA e J. Nichols (Universidade de Leicester); Agradecimentos: A. Simon (NASA/GSFC) e a equipe OPAL